Probabilmente hai visto molti pannelli fotovoltaici sui tetti delle case poiché sempre più persone li hanno installati. Tuttavia, sai cosa sono o come funzionano? Dai un’occhiata a questa guida e scopri cos’è l’energia fotovoltaica.
Come funziona l’energia fotovoltaica
I pannelli solari installati sul tetto di una casa catturano energia dal Sole. Prendono questa energia e la usano per fornire elettricità e acqua calda alla casa. I pannelli solari possono persino funzionare nei giorni nuvolosi in cui il sole non è molto visibile.
Naturalmente, i pannelli solari non possono fornire energia elettrica a una casa di notte, quindi la maggior parte delle persone deve ancora rimanere connessa alla rete nazionale (da qui si ottiene l’elettricità). Tuttavia, ci sono alcuni vantaggi nel rimanere in contatto con la rete elettrica.
Bisogna fare una distinzione:
- pannelli fotovoltaici: sono quelli che convertono l’energia del sole in elettricità
- pannelli solari termici: sono quelli che convertono l’energia elettrica del Sole in calore da usare per scaldare acqua o realizzare impianti di condizionamento climatico per appartamenti.
Per maggiori dettagli leggi il nostro articolo: Pannelli solari: a cosa servono, tipologie e vantaggi
Il sole splende sui pannelli solari e i pannelli assorbono l’energia, creando elettricità a corrente continua (CC).
L’elettricità viene immessa in quello che viene chiamato un inverter solare. Ciò converte la corrente in elettricità a corrente alternata (CA).
La corrente alternata viene quindi utilizzata per alimentare gli apparecchi di casa.
La quantità di energia di cui la tua casa non ha bisogno viene rinviata (o venduta) alla rete nazionale per essere utilizzata da altri.
In un certo senso, si potrebbe dire che la rete nazionale funziona in modo simile a una banca. Puoi depositare l’energia in eccesso dai tuoi pannelli solari, ma quando ne hai bisogno in seguito (come durante la sera), puoi riprenderne un po’.
Perché l’energia rinnovabile è importante
Prima di esaminare perché l’energia rinnovabile è importante, capiamo esattamente che cos’è. L’energia rinnovabile viene dalla natura e può essere fornita da elementi come il sole, il vento e l’acqua. E’ chiamata anche energia verde o energia pulita perché non causa alcun inquinamento quando la utilizziamo per alimentare le nostre case.
Al momento, facciamo affidamento sull’energia prodotta dalle risorse della Terra. Queste sono cose come carbone e gas naturale. Chiamiamo questi combustibili fossili perché hanno iniziato a formarsi durante l’era dei dinosauri e sono persino fatti da piante e animali di quel periodo.
Il problema con i combustibili fossili è che non dureranno per sempre e stanno già iniziando a esaurire, motivo per cui l’energia rinnovabile ha iniziato a diventare così importante. Una volta che sono andati, non possono essere sostituiti – almeno non per un altro milione di anni circa. Inoltre, causano molto inquinamento, che sta danneggiando il nostro pianeta.
Purtroppo, non possiamo ancora immagazzinare energia rinnovabile. Cose come il vento e l’energia solare funzionano solo quando ci sono vento e sole intorno e non abbiamo ancora trovato un modo per immagazzinare l’energia che generano. Al momento costano anche molto più denaro per l’installazione, ma i governi di tutto il mondo stanno introducendo nuovi modi per ottenere energia rinnovabile a un prezzo inferiore o addirittura gratuitamente.
L’energia rinnovabile è importante perché non danneggia il nostro pianeta e mantiene pulita la nostra aria. Quindi, quando respiriamo, non respireremo cattive tossine o inquinamento. Gli scienziati stanno lavorando duramente per trovare modi migliori per noi di energia rinnovabile in modo da poter avere un pianeta più sano e condurre una vita più sana, ma hanno bisogno di un supporto continuo per farlo. Ecco perché è così bello avere pannelli solari!
I vantaggi e gli svantaggi dell’energia solare
I vantaggi:
- Produce energia pulita
- Richiede poca manutenzione
- E’ affidabile
- Non produce alcun rumore
- Ci fa guadagnare
Gli svantaggi:
- impianti costosi da acquistare e installare
- Non generare energia durante la notte
- Non sempre è molto efficiente
Prezzo del fotovoltaico
Il costo del fotovoltaico è sceso negli ultimi anni. Ci vogliono circa 6000 euro per realizzare un sistema da 3 Kwp che in Italia del nord produrrà circa 3500 kilowatt l’anno, nel centro Italia 4000 e al sud Italia 4500 kw.
Cose da sapere
Lo sapevi? Ecco una serie di dati e curiosità sulle energie rinnovabili:
- La Terra riceve più energia dal sole in un’ora di quella che il pianeta usa in un anno!
- Affinché i pannelli solari soddisfino le esigenze elettriche del mondo, meno dell’1% del territorio dovrebbe essere coperto da pannelli solari.
- Il vento è in realtà una forma di energia solare. È creato dal riscaldamento irregolare della superficie terrestre.
- I pannelli solari possono funzionare per decenni. In effetti, alcuni dei pannelli installati negli anni ’70 funzionano ancora e generano elettricità oggi.
- In termini di peso, le celle solari al silicio in realtà generano la stessa quantità di elettricità nel corso della vita delle barre di combustibile nucleare e sono molto più sicure.
- La quantità di energia utilizzata per creare i pannelli solari viene effettivamente rimborsata attraverso la produzione di elettricità pulita entro uno o due anni, rendendolo molto più pulito di quanto si pensi.